330　変わり果てた街に愕然とする

いつもと変りなく朝が来たが、

見たことのない景色に変り果てていた！！
道路は亀裂と断裂ができていて、中を覗いてみた。
どこまで穴が続いているのか真っ黒でわからない。
深さを見て恐ろしさを感じた。
もしも、昨夜逃げ惑うとき、小さな子どもがいて
ここに足を落としたら・・・身震いをした。
引っ張り上げることができただろうか。

自宅の周囲を見渡すと、家屋の損傷が目立ち、
倒壊家屋は比較的少ないが、
家が傾き戸や窓が壊れ、ガラスが飛び散っていたりし酷い惨状。
（多くの家屋が外見では分からない大損傷を受けていた。）

これほどひどく地震で壊れたのだから、
観光地でもない小千谷市は立ち直れるのか？
神戸のように復興できるのだろうか？
自分と小千谷市を重ね合わせ絶望感に陥った。

周りに住民が少なく、どこへ逃げて行ったのか。
町内の人たちはどこへ避難したのだろうか。
近くにある神社は裏の崖が崩れ落ち、
下を流れている茶郷川が神社の崖崩れによって川が堰き止められ、
私たちが避難した道路に水があふれ通れなくなっていた。
家に戻り惨状を確認。
声が出ない！！　明日から、いや今日からどうやって寝起きする？
生活の場を失って途方に暮れる。絶望感に体が震えた。